La gente mayor está más feliz. Si no estás entre los sarcásticos que aseguran hallar las causas en su cercanía con la muerte, los investigadores indican que aunque se ha estudiado el hecho, se desconoce aún el por qué. Investigaciones anteriores indican dos rasgos esenciales: las personas mayores suelen enfocarse más en los recuerdos positivos e ignorar los negativos, por otro lado, también buscan situaciones que promuevan el buen humor, por ejemplo, podando sus relaciones sociales, deshaciéndose de aquellas personas que los hagan sentir mal.
“Hay estudios que muestran que los adultos mayores tienden a dejar de lado las pérdidas y el desencanto de metas que no consiguieron y concentrarse en lograr un bienestar mayor para ellos. Sin embargo, ninguna de estas investigaciones nos ofrece un enlace directo que nos diga afirmativamente las causas del incremento en la felicidad de estas personas”, explica Derek M. Isaacowitz, psicólogo de la Universidad Northeastern y autor del estudio.
Cuando los investigadores han realizado experimentos con personas mayores donde les enseñan caras de otros conocidos, han descubierto que en comparación con otros grupos más jóvenes, ellos se concentran en esos rasgos y acciones de las personas que los hicieron felices. Por supuesto, cuando hablamos de felicidad humana, la experimentación, además de que habita en lo social, no ha conseguido evidencias directas que enlace este humor con eventos cognoscitivos; de hecho, otros proponen lo contrario.
“Algunos psicólogos son de la opinión que el buen humor en los ancianos no se debe a altos niveles cognitivos sino a la pérdida de ellos, lo que hace que los mayores se enfoquen en tareas más simples, que dejan pensamientos más felices”, dice.
Por supuesto, no se habla de que todos los ancianos sean felices; se está manejando una estadística que lo ha asumido a través de muestras limitadas, sin embargo, el positivismo y el buen humor si ha sido evidente en los resultados y es natural que se desee proceder hacia el entendimiento de esta avanzada actitud. Las investigaciones, por supuesto, suelen complicar más el escenario.
“Aún cuando no todos son felices, queremos saber en cuáles situaciones una estrategia particular funciona, haciendo que esta persona en específico con estas cualidades específicas se sienta bien”.
Los resultados fueron publicados en el diario Perspectivas de la Ciencia de la Psicología: http://www.psychologicalscience.org/index.php/publications/journals/perspectives
Universidad Northeastern: http://www.northeastern.edu/
Glenys Álvarez
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