Científicos peinan la Antártida en busca de pedazos de Luna

El Polo Sur reúne condiciones ideales para la búsqueda de meteoritos

Un equipo de científicos belgas y japoneses saldrá próximamente a la 'caza' de pedazos de Luna en el marco de una expedición de recolección de meteoritos en la Antártida que recorrerá el campo de hielo azul de Nansen a partir del próximo verano austral (20 de diciembre).


La expedición fue anunciada por la Universidad Libre de Bruselas (ULB) y el Instituto de Investigación Polar (NIPR) en Tokio, que subrayan cómo los meteoritos "aportan valiosas informaciones sobre los 4.500 millones de años de evolución del sistema solar y de los planetas, incluida la Tierra".

"Este año los investigadores esperan hallar un pedazo de Marte o de la Luna", precisa el comunicado.

Desde hace unos 30 años, la Antártida atrae a grupos de buscadores de meteoritos que viajan a este continente helado cada verano austral, debido a las condiciones ideales de este territorio.

Con 14 millones de kilómetros cuadrados de hielo virgen, este territorio representa un paraíso para los investigadores, que buscan pequeños trozos de meteorito -generalmente de color negro u oscuro- sobre el hielo blanco, tarea que sería imposible de realizar en lugares habitados o con vegetación.

Además, la temperatura y la sequedad que reinan en la Antártida favorecen la preservación de esas piedras venidas del espacio.

La misión precedente, en 2010-2011, permitió descubrir 218 meteoritos de un tamaño comprendido entre uno y quince centímetros, tres de los cuales eran muy raros.

Los científicos estiman que dos tercios del total de los meteoritos que impactan en La Tierra suelen caer en el mar.

Buscar vida extraterrestre favorece a la humanidad, según el Vaticano

Según la institución católica, esta búsqueda ayuda a los humanos a entenderse mejor a sí mismos

El Vaticano admite que la vida extraterrestre podría existir, es más, buscar esta vida favorece a los humanos, ya que les ayuda a comprenderse a sí mismos.


En el Universo hay miles de millones de galaxias y en cada una, miles de millones de estrellas. Alrededor de algunas de estas estrellas giran planetas. Por lo cual puede existir uno con condiciones parecidas a las de la Tierra. A esta conclusión llegó el Observatorio del Vaticano, según su director, el jesuita José Funes.

En su comparecencia en la radio de la Santa Sede puntualizó además: “El Universo no es resultado del caos. Tiene lógica en su naturaleza misma, lo que permite a los humanos realizar investigaciones, descubrir leyes de la Física y entenderlas”.

Acentuó que explorar el Universo da a la humanidad la posibilidad de darse cuenta de cómo es el origen de su vida y entenderse mejor a sí mismos. Sin embargo, prefirió subrayar también que por el momento no hay “ninguna evidencia de que exista vida fuera de la Tierra”.

El Observatorio Specola Vaticana es uno de los más antiguos del mundo: existe desde el siglo XVI, época a la que asciende la creación del calendario gregoriano. Cuenta con un equipamiento más moderno, lo cual les permite participar en conferencias científicas del más alto nivel.

No hay vida bajo los rayos de las estrellas enanas blancas y marrones

Aunque haya planetas en las zonas habitables, es poco probable que alberguen organismos vivos

Hay muy poca probabilidad de encontrar vida en los planetas que orbiten enanas blancas y marrones, aunque los planetas estén en la zona habitable de las estrellas, afirman los astrónomos.


Las enanas blancas son remanentes estelares de los soles que agotaron su combustible nuclear, y las marrones son ‘estrellas fallidas’, es decir, no tienen masa suficiente para mantener reacciones nucleares continuas de fusión de hidrógeno en su núcleo.

Ambos tipos de estrellas, que son los que más se encuentran en el Universo, comparten una característica importante: se están enfriando gradualmente. Aunque emitan energía suficiente para crear zonas habitables, estas zonas van cambiando sus límites respecto a la estrella.

Esto significa que si un planeta está en el medio de la zona habitable, anteriormente se encontraba en su límite interno de la zona, es decir, la radiación de la estrella hizo que se evaporara el agua que pudieran tener los planetas y los dejó sin la posibilidad de concebir la vida como la conocemos.

“Aunque se encuentren ahora en zonas habitables, están muertos”, dice René Keller del Instituto de Astrofísica de Potsdam, coautora  de la investigación, cuyos resultados fueron publicados en el último número de la revista ‘Astrobiology’.

Dan los primeros pasos para tratar el autismo en ratones

Los científicos revelaron un vínculo crucial entre este trastorno y la producción de un tipo de proteínas

Biólogos canadienses de la Universidad McGill y de la Universidad de Montreal encontraron un vínculo importante entre la síntesis de proteínas y los trastornos del espectro autista. Este importante descubrimiento podría iniciar un nuevo enfoque terapéutico en el tratamiento del autismo, advierten los científicos.


De acuerdo con el artículo publicado en la revista Nature, el equipo de investigadores dirigido por Nahum Sonenberg creó a ratones genéticamente modificados con autismo. Para ello, les quitaron el gen Eif4ebp2, que codifica la proteína 4E-BP2.

Los científicos revelaron un vínculo crucial entre el autismo y la producción de un tipo de proteínas denominadas neuroliginas, vitales para la transmisión de información entre distintas neuronas.

Así, los investigadores encontraron las causas biológicas del comportamiento extraño de las personas que padecen autismo. Pero lo más importante es que los científicos lograron curar a los ratones y recuperar su comportamiento. Para ello, se les inyectó un fármaco de moléculas especiales que imitan los efectos de la proteína 4E-BP2, lo que permitió eliminar los síntomas del autismo.

Sin embargo, a pesar del éxito de los experimentos en roedores, todavía es temprano para hablar de un tratamiento completo de los humanos, ya que la sustancia utilizada en los ratones es altamente tóxica para el hombre, advierte Sonenberg. “De todas formas demostramos que existe una solución al problema, establecimos las metas para las próximas acciones terapéuticas. Y lo más importante es que demostramos que es posible una terapia con medicamentos", aseguró.

Toshiba crea un robot capaz de acceder a las entrañas de Fukushima

La compañía nipona asegura que su robot puede ser controlado a distancia en medio de altos niveles de radiación

En un intento por evitar el envío de seres humanos a lugares con niveles de radiación extremadamente altos, Toshiba lanzó un nuevo robot que ayudará a los ingenieros a desmantelar la central nuclear de Fukushima.


El aparato, que pesa 65 kilogramos y mide aproximadamente un metro de altura, está diseñado para avanzar en terrenos difíciles, subir escalones y llevar a cabo tareas complejas para los robots convencionales.

La máquina puede llevar una carga de 20 kilos y está equipada con cámaras y un dosímetro de radiación que se espera que ayude a los trabajadores a decidir qué partes de los edificios son seguras para entrar y por cuánto tiempo, subraya Toshiba.

De ser necesario, el robot principal -de 65 kilogramos de peso- puede liberar a un pequeño robot compañero que también está equipado con una cámara para capturar imágenes de lugares más reducidos, como tuberías y otros sitios de difícil acceso.

El aparato está equipado con un brazo manipulador y es accionado por control remoto a través de un enlace inalámbrico, pero aún es un prototipo, dijo Goro Yanase, ingeniero del departamento de energía nuclear de Toshiba.

Durante el desastre de Chernóbil en 1986, los robots de entonces no tuvieron ningún protagonismo en la liquidación de las consecuencias de la catástrofe, ya que la radiación los inutilizaba. Sin embargo, Toshiba asegura que su robot puede ser controlado en medio de altos niveles de radiación, ya que la red inalámbrica busca automáticamente una mejor transmisión cuando la recepción es débil.

En el interior de la planta siniestrada de Fukushima ya fueron utilizados robots para tomar imágenes de video, por ejemplo el PackBot de fabricación estadounidense y los robots crawler Quince de fabricación japonesa, pero Toshiba está a la espera del visto bueno del operador de la planta TEPCO para desplegar su creación.

El gran terremoto del 11 de marzo de 2011 sacudió el noreste de Japón. Tras los sismos, de una magnitud de 9,0, un tsunami con olas de 14 metros inundó cuatro de los seis reactores de la central nuclear Fukushima-1. En una área de 20 kilómetros de la planta fueron evacuadas 140.000 personas. Para superar completamente las consecuencias del accidente, incluso el desmantelamiento de los reactores, lse necesitarán unos 40 años, advierten los expertos.

Científicos australianos detectan que una isla inexistente se 'coló' en varios mapas

La isla Sandy aparece en Google y en algunas cartas marítimas que la sitúan en el Pacífico sur

Mientras la mayoría de los exploradores sueña con descubrir nuevas tierras, un equipo de científicos australianos hizo un 'hallazgo' inverso, al constatar que una isla que los mapas ubican en el Pacífico, en realidad no existe.


La supuesta isla Sandy aparece en los mapas de Google y en algunas cartas marítimas que la sitúan entre Australia y Nueva Caledonia, en el mar Coral en el sur de Pacífico.

El descubrimiento del error se produjo cuando un equipo científico, liderado por la geóloga María Seton, se dio cuenta de su ausencia mientras navegaba por la zona donde debería levantarse la isla, según el diario 'Sydney Morning Herald'.

La isla inexistente aparece regularmente en publicaciones científicas desde el año 2000 e incluso en los mapas meteorológicos. Los geólogos australianos suponen que este error podría haber sido propagado por el mundo a partir de un banco de datos que se utiliza en muchos mapas.

Sin embargo, la isla no aparece en los documentos del Gobierno francés, que tendría jurisdicción sobre ella, ni tampoco en las cartas de navegación que se elaboran a partir de mediciones de profundidad.

Los miembros de la expedición se comprometieron a enviar la información obtenida a las autoridades competentes y modificar los mapas mundiales.

El enigmático planeta enano Makemake, al descubierto

Los científicos averiguan que carece de atmósfera y tiene una superficie más reflectante que la de Plutón

Makemake, el planeta enano menos conocido del Sistema Solar, carece de atmósfera y tiene una superficie muy reflectante, según anunciaron los científicos españoles que lograron "desenmascararlo".


Se trata de una elipse con unos ejes de 1.430 y 1.502 kilómetros de longitud y con una densidad en torno a 1,7 gramos por centímetro cúbico, cuyos tamaño, forma y albedo [fracción de luz reflejada] fueron determinados gracias a una red de 16 telescopios.

El equipo de científicos liderado por José Luis Ortiz, del Instituto de Astrofísica de Andalucía, logró determinar que las temperaturas en la superficie rondan los 230 grados centígrados bajo cero y que el albedo de Makemake (de un 77%) es superior al de Plutón (52%), pero inferior al de Eris (96%), cuya atmósfera se condensó en la superficie, cubriéndola de hielo.

El albedo de Makemake parece indicar la existencia de una atmósfera parcial que hubiera colapsado sobre la superficie y generado los dos tipos de terreno, según indican datos térmicos. "Cabe la posibilidad de que pueda albergar zonas donde se forme una atmósfera local", destaca el director de la investigación.

Para Ortiz, lo más importante de este trabajo es que se ha logrado obtener información de objetos que están a una distancia remota de la Tierra, con lo que se prueba una tecnología muy sofisticada.

Además, este tipo de estudios arrojan luz sobre cómo se forman otros sistemas solares y por qué no dan lugar a verdaderos planetas, y asimismo dan nuevas pistas sobre la procedencia del agua de la Tierra.

Un detector especial para buscar materia oscura

El experimento bautizado como 'Gran xenón subterráneo' se realizará en una estación de investigación bajo tierra en el Reino Unido

Los científicos estadounidenses anunciaron que están trabajando sobre la creación de las condiciones especiales para encontrar la materia oscura. Para ello bajarán un detector especial en un tanque de 25.000 litros con agua desionizada, después de que lo esconderán bajo tierra.


Para la búsqueda de la materia oscura que, según los expertos, forma el 25% de nuestro universo pero nunca se ha encontrado, los investigadores estadounidenses llevarán a cabo el experimento bautizado como 'Gran xenón subterráneo'.

Los físicos del Lawrence Livermore National Laboratory, en EE.UU., planean presentar en febrero los primeros resultados del experimento que se realizará en la estación de investigación subterránea 'Sanford', en la ciudad británica de Leeds.

"Estamos a pocos pasos de un descubrimiento fantástico. Valdrá la pena todo el esfuerzo que hemos puesto en ello y pondremos más", dice Harry Nelson, profesor de Física en la Universidad de California y uno de los líderes del estudio 'Gran xenón subterráneo'.

Hasta hoy se han gastado en el experimento más de 10 millones de dólares pero, según Nelson, el descubrimiento de la materia oscura no es menos importante que la búsqueda del bosón de Higgs.

Los bio-robots se nos meten en el cuerpo

Crean unos dispositivos como sensores para que viajen a través del cuerpo y lleven a cabo un análisis químico

Un equipo de científicos está desarrollando una especie de bio-robots muy pequeños que son impulsados con células musculares del corazón de rata y ayudarán en un futuro a proteger nuestra salud.


Expertos de la Universidad de Illinois han dado un paso importante en la creación de esta tecnología y consideran que el dispositivo será capaz de llegar a los rincones más recónditos del cuerpo humano para transportar medicamentos y neutralizar las enfermedades.

El diminuto aparato se compone de un hidrogel flexible que usa tecnología de impresión en 3D. El robot, de 7 milímetros, tiene una base rectangular y una extremidad alargada y elástica en la que se implantan células vivas de rata.

"Nuestro objetivo es enseñar a los bio-robots a moverse en un medio con un gradiente químico. De este modo ellos podrán llegar hasta el lugar de la intoxicación y dar el fármaco para su tratamiento”, explicó el director de la investigación, Rashid Bashir. Asimismo, informó que están buscando la manera de utilizar estos dispositivos como sensores para que viajen a través del cuerpo y lleven a cabo un análisis químico.

Sin embargo, el dispositivo presentado hasta ahora no es capaz de hacer frente a estas tareas. Los bio-robots son todavía de un tamaño demasiado grande para viajar por el interior del cuerpo humano y su velocidad máxima es de sólo 14 milímetros por minuto. Pero los investigadores ya están trabajando en el desarrollo técnico y de diseño para crear robots de un milímetro.

Esta no es la primera vez que los científicos usan células vivas con un robot. Recientemente otro grupo de investigadores diseñó un pequeño robot- medusa a partir de silicona y células musculares de ratas que podría sentar la base para crear un marcapasos sin baterías.

Honda presenta a su robot con oído ideal

Al igual que los seres humanos, la máquina es capaz de distinguir fuentes de sonido y ruidos de fondo

Los ingenieros del Instituto de Investigación de Honda diseñaron y construyeron un robot capaz de distinguir y procesar el sonido de varias fuentes simultáneas, además de bailar y recibir comandos por voz.


La máquina, que recibió el nombre de Hearbo ('Hearing robot', 'robot que oye'), lleva ocho micrófonos ocultos en su cabeza, y mediante un software, denominado Hark puede distinguir y localizar la posición de cuatro fuentes de sonido simultáneamente, con un alto grado de precisión.

En una primera etapa, el robot filtra el ruido generado por sus 17 motores para posteriormente procesar los demás sonidos. Para eso utiliza un algoritmo de localización de su fuente con un margen de error de 1º.

Al comentar el valor práctico del invento, el encargado del proyecto, Kazuhiro Nakadai, señaló que "Al usar Hark, podremos grabar y visualizar en tiempo real quién pronunció una réplica y en qué parte de la habitación. Podemos identificar  la voz individual de cada persona de una multitud o tardar pocos minutos para sostener una reunión, conociendo cada réplica de cada persona".

En un experimento, el robot recibió los pedidos de cuatro personas que hablaban al mismo tiempo y pudo distinguir los pedidos que cada una de ellas. Además, Herabo es capaz de diferenciar instrumentos musicales, con lo cual la máquina puede desglosar composiciones en partes individuales.

De acuerdo con los ingenieros de Honda, el sistema Hark es solo uno de los componentes del intelecto artificial, cuyas posibilidades van mucho más allá de la capacidad de escuchar.

Sin embargo, el fabricante japonés hace su apuesta principal a su robot humanoide, Asimo, en cuyo proyecto ya ha invertido más de 60 millones de dólares. Honda espera comercializarlo algún día.

Misteriosa lluvia de estrellas brilló sobre la Tierra

La última vez que el torrente alfa-Monocerótidas se activó fue en 1995

Una de las lluvias de meteoros más misteriosas, conocida como alfa-Monocerótidas, se observó este miércoles.



Esta lluvia de meteoros se inicia en la constelación de Monoceros, según científicos del Instituto de Astronomía de la Academia de Ciencias de Rusia citados por el periódico ruso MK.

La última vez que este torrente se activizó fue en 1995, cuando durante cinco minutos 420 'estrellas' refulgieron sobre la Tierra. Sin embargo, los astrónomos aún no han descubierto con qué periodicidad se repiten estas llamaradas.

La alfa-Monocerótidas podría emitir solo 5-10 meteoros por hora. Su velocidad es de 65 kilómetros por segundo, casi la misma velocidad que la de los meteoros de las Leónidas (71 km / s).

Gracias a esta rapidez durante la combustión de partículas de material cometario en la atmósfera las llamaradas pueden ser muy brillantes. El tiempo más favorable para observarlas fue las 12. 00 GMT.

Detectan un puente de gas caliente entre dos cúmulos de galaxias

El descubrimiento confirma que no solo hay gas caliente dentro de los cúmulos de galaxias, sino también entre ellos

Un espectacular puente de gas caliente que conecta dos cúmulos de galaxias a través de 10 millones de años luz fue descubierto gracias al telescopio espacial Planck de la Agencia Espacial Europea (ESA).


Los astrónomos precisaron que se trata de un filamento de gas que conecta los dos cúmulos de galaxias Abell 399 y Abell 401 a una temperatura de 80 millones de grados celsius.

Los resultados confirman datos precedentes del satélite de observación de rayos X XMM-Newton de la ESA, que sugerían la presencia de gas caliente, no solo dentro de los cúmulos de galaxias, sino igualmente entre ellos. La señal no era entonces suficiente para concluir que se había producido una verdadera detección.


Para la ESA, este hallazgo pone de manifiesto la capacidad de Planck para investigar los cúmulos de galaxias, sus alrededores y más allá, examinando su relación con el gas que se encuentra en todo el universo y del que se forman todos los grupos de galaxias.

Una gran parte de ese gas no ha sido detectada aún pero los astrónomos piensan que se puede encontrar entre los cúmulos de galaxias en interacción, ahí donde los filamentos están comprimidos y caldeados, haciendo que sean más fáciles de detectar.

El satélite Planck fue lanzado en 2009 para analizar la luz fósil que dejó el Big Bang hace más de 13.000 millones de años.

El Curiosity descubre una “información estupefaciente”

El explorador recogió unos puñados de arena marciana y los envió al laboratorio químico

El robot Curiosity durante el análisis de muestras de suelo marciano encontró algo muy interesante, aseguran los científicos. Sin embargo, se niegan a descubrir el secreto hasta que terminen de revisar todos los análisis.


"Recibimos los datos de SAM (Sample Analysis at Mars, el laboratorio químico a bordo del Curiosity). Y parece que estos datos son muy interesantes. El equipo científico los estudia cuidadosamente”, dijo el jefe de la misión de Curiosity, John Grotzinger.

Anteriormente el explorador había recogido unos puñados de arena marciana y los había enviado al laboratorio SAM. El análisis mostró algo "estupefaciente", según Grotzinger. "Estos datos pueden entrar en los libros de historia", agregó.

Los investigadores han expresado en repetidas ocasiones la esperanza de que el explorador sea capaz de 'ver' las moléculas orgánicas complejas que indican la presencia de organismos vivos en Marte.

Entre tanto, el científico mantiene en secreto el curioso descubrimiento, alegando la necesidad de un control minucioso de los datos. El equipo de expertos que trabaja con el Curiosity una vez se encontró en una situación apurada cuando las primeras mediciones mostraron la presencia de metano en la atmósfera marciana, pero los posteriores análisis no confirmaron este hallazgo.

Se bate el récord de concentración en la atmósfera de gases de efecto invernadero

En los últimos 20 años el forzante radiactivo en el mundo aumentó en un 30 % bajo la influencia de los gases de efecto invernadero

La concentración de los principales gases de efecto invernadero en la atmósfera alcanzó en 2011 el nivel más alto desde la era preindustrial, que finalizó en 1750. Esta conclusión aparece en el boletín publicado por la Organización Meteorológica Mundial (OMM).


El estudio pone de relieve que en el período entre 1990 y 2011, el forzante radiactivo en el mundo -un indicador del efecto del calentamiento global- aumentó en un 30% bajo la influencia de los gases de efecto invernadero. Concretamente el dióxido de carbono es responsable del crecimiento de este nivel.

"Estos miles de millones de toneladas de dióxido de carbono permanecerán en nuestra atmósfera durante siglos, lo que llevará a un mayor calentamiento, teniendo un impacto negativo en todos los aspectos de la vida en la Tierra", comentó el secretario general de la OMM, Michel Jarraud.

Asimismo, acentuó que hasta hoy los sumideros naturales de dióxido de carbono, como los océanos y la biosfera, han alejado de la atmósfera alrededor de la mitad de las emisiones de gases de efecto invernadero. "Pero no necesariamente esto va a suceder en el futuro. Ya vemos que los océanos se vuelven más ácidos debido a la absorción de dióxido de carbono, lo que podría tener un impacto en la cadena alimenticia en el agua, en los arrecifes de coral", explicó Jarraud, subrayando la necesidad de mejorar la capacidad para monitorear y acumular los conocimientos científicos en este ámbito.

Los expertos de la agencia especializada de la ONU, con sede en Ginebra, indican que las emisiones de gases de efecto invernadero más importantes que impulsan el cambio climático se deben a la actividad humana, principalmente la quema de combustibles fósiles y la agricultura.

La OMM informa que las últimas décadas ha aumentado considerablemente la concentración en la atmósfera de dióxido de carbono, óxido nitroso, metano, y otros componentes que se emiten a partir de fuentes naturales y antropogénicas, incluso desde los océanos, el suelo, la quema de biomasa, el uso de fertilizantes y diversos procesos industriales.

Los israelíes recurren a sus móviles para salvarse de los proyectiles de Hamás

Las nuevas aplicaciones les alertan sobre los bombardeos y localizan los refugios cercanos

Los israelíes usan aplicaciones móviles que les informan sobre nuevos bombardeos y enseñan las rutas a los refugios para escapar de los bombardeos.



La aplicación Red Alert, elaborada por Kobi Snir, avisa a los usuarios cuándo y dónde se activan las sirenas antiaéreas e indica la ruta al refugio más cercano. Los usuarios pueden personalizar el sonido de alerta e intercambiar mensajes gratis con otros usuarios de esta aplicación, que solo tiene versión en hebreo.

La otra aplicación, Secure Spaces, localiza al usuario con GPS y le enseña la ruta a un refugio a través de Google Maps. Las direcciones y distancias para esta aplicación fueron concedidas por el Mando de Retaguardia, el mando regional que protege a los civiles. Los usuarios pueden también compartir su información sobre refugios privados y lugares fortificados.

Desde el comienzo de los bombardeos de Gaza, cinco israelíes han muerto, mientras en Palestina el número de víctimas ya supera las 130 personas.

Los agujeros negros del universo primitivo 'impidieron' la formación de más estrellas

Los agujeros negros supermasivos 'se comieron' el hidrógeno del universo primitivo

Científicos australianos han encontrado la causa de la falta de hidrógeno en el universo primitivo tras la Gran Explosión: fue devorado por agujeros negros.



Hasta hace poco los astrónomos estaban preocupados por no poder encontrar hidrógeno frío en las regiones más viejas del universo. Siendo el elemento más común del cosmos y representando el 75% de su materia normal, el hidrógeno es imprescindible para la formación de las estrellas y su existencia.

El  hidrógeno frío debería de haber abundado en las galaxias más viejas por la sencilla razón de que justo en el periodo de su surgimiento, hace unos 11.000 millones de años, el universo experimentaba un intenso periodo de la formación de estrellas, imposible sin hidrógeno en estado frío.

Los astrónomos australianos Stephen Curran, de la Universidad de Física de Sídney, y Matthew Whiting, del CSIRO (Organización Nacional de Estudios científicos y Aplicados), han elaborado un modelo que muestra cómo los agujeros negros supermasivos que se encuentran en el centro de cada galaxia activa absorbieron el hidrogeno necesario para la formación de nuevas estrellas.  

Su modelo, publicado en 'Astrophysical Journal', demuestra que la extrema radiación ultravioleta emitida por el material devorado por los agujeros negros y que alcanza cerca de la velocidad de la luz en su descensos a estos abismos es suficiente para ionizar todo el gas, incluso en las galaxias más grandes.

“La radiación del agujero negro central es bastante intensa para calentar todo el gas hasta el punto en que no pueda formar estrellas”, explica Curran.

“Hemos demostrado que, más que un problema de sensibilidad del telescopio, el gas que habría dado lugar a la formación de miles de millones de soles ha sido ionizado. Esto significa que incluso el Conjunto del Kilómetro Cuadrado [el radiotelescopio más grande del mundo, que se está construyendo actualmente en Australia, Nueva Zelanda y el sur de África] no será capaz de detectar formación estelar en estas galaxias”, informó Curran.

Captan la imagen de un planeta gigante 13 veces mayor que Júpiter

Los científicos no creían que pudieran formarse planetas en sistemas de estrellas tan masivas

Los científicos han logrado captar una foto de un gigante gaseoso en el sistema de Kappa Andromedae.


Raras veces podemos disfrutar de imágenes obtenidas directamente de los más de 800 planetas localizados hasta la fecha, ya que quedan ocultos por el brillo mayor de sus estrellas. Sin embargo, un grupo de investigadores del Instituto de Astrofísica de Munich lo ha logrado gracias al uso del telescopio japonés Subaru, ubicado en la montaña Mauna Kea, en Hawái. En la imagen obtenida por ellos se aprecia la existencia de un gigante gaseoso en el sistema de Kappa Andromedae con una masa trece veces mayor que la de Júpiter.

A tenor de los astrónomos, el hallazgo del planeta, denominado Kappa Andromedae b, ayudará a entender mejor la formación de los planetas. Hasta ahora se dudaba que pudieran formarse planetas a partir de nubes de gas y polvo de estrellas tan enormes como el de la estrella de Kappa Andromedae, cuya masa es 2,5 mayor que la del Sol.

La estrella, alrededor de la cual gira el planeta con una órbita que supera la del Neptuno, se encuentra a 170 años luz de la Tierra. Es una estrella bastante joven, ya que tiene solo 30 millones de años de edad (el Sol tiene 5 billones).

Las células del hocico revierten la parálisis en los perros

Los investigadores sugieren que el método se puede utilizar también en el tratamiento de lesiones de la médula espinal en los humanos

Científicos británicos anuncian que han logrado detener el desarrollo de la parálisis en perros mediante el trasplante de células del hocico a la médula espinal. Los perros paralizados que participaron en el estudio y se sometieron a este tipo de terapia volvieron a caminar, aseguran los investigadores.


Los 34 perros involucrados en el experimento veterinario tenían lesiones de la médula espinal, por lo que sus patas traseras estaban paralizadas. De cada can participante en el experimento, los científicos tomaron células de las membranas mucosas del hocico, responsable del olfato, y luego las cultivaron en el laboratorio durante algunas semanas.

Los animales fueron divididos en dos grupos. Al primer grupo, formado por 23 perros, se les trasplantaron en la columna vertebral las células, mientras que al segundo grupo, de 11 animales, se les inyectó un líquido neutro. Casi todos los animales del primer grupo empezaron a recuperarse rápidamente, en particular, pudieron caminar en una cinta de andar y con ayuda de un arnés.

Los veterinarios, que publicaron los resultados de su investigación en la revista 'Brain', sugieren que este método se puede utilizar también en el tratamiento de lesiones similares en los humanos. Según Robert Franklin, uno de los autores del estudio, la nueva tecnología posiblemente podrá restaurar solo un pequeño número de movimientos en las personas con lesiones de la médula espinal. La restitución de todas las funciones perdidas requiere más años de experimentos, aseguró.

Descubren el gen que regula el 'horario' de la muerte

El estudio podría ayudar a desarrollar un mejor esquema de trabajo y de descanso, así como a tratar mejor algunas enfermedades

Un grupo de científicos ha descubierto una variación genética que afecta al reloj del cuerpo humano tan profundamente que incluso predice en qué momento del día es más probable que un individuo muera.


El autor principal del estudio, Andrew Lim, del Departamento de Neurología del ‘Beth Israel Deaconess Medical Center’ en Boston, Massachusetts, dijo haber descubierto esta variación genética por casualidad mientras investigaba con sus colegas el desarrollo de Parkinson y la enfermedad de Alzheimer.

Los médicos investigaron los patrones de sueño de más de 1.000 personas sanas de unos 65 años de edad que también hicieron evaluaciones anuales neurológicas y psiquiátricas. Los doctores encontraron una molécula cerca de un gen llamado ‘Periodo 1' que tiene como base la adenina (A) o la guanina (G) que responden a nuestro hábito de despertarnos.

Los resultados también demostraron que, sobre esta base, las personas se dividen en tres tipos: AA, GG y AG mixto, y resultó que las personas con genes de AA y AG morían antes de las 11 am, y los GG tendían a morir antes de las 6 pm.

Según el artículo publicado en la revista Annals of Neurology, los investigadores esperan que los hallazgos puedan utilizarse en el futuro para hacer conclusiones más útiles como, por ejemplo, en qué momento del día los pacientes con problemas del corazón o con un derrame cerebral  deberían tomar medicamentos para que resulten más eficaces o cuando deben ser controlados más de cerca los pacientes hospitalizados.

El Banco Mundial vaticina cataclismos si la temperatura global sube 4 grados

Un informe del Banco detalla qué le espera a la humanidad si la temperatura sube 4ºC hasta finales del siglo

Si la humanidad no adopta medidas para frenar el cambio climático y la temperatura en nuestro planeta aumenta 4º hasta finales del siglo, ello dará pie a una oleada de cataclismos, afirma el Banco Mundial.


El informe llamado Turn Down the Heat, que ha sido presentado este lunes en Washington, señala que el aumento en 4º C de la temperatura de la Tierra provocará la inundación de ciudades costeras, el aumento de la desnutrición y malnutrición como consecuencia del mayor riesgo que conllevará la producción de alimentos, una mayor aridez en regiones secas y una mayor humedad en las regiones húmedas, así como olas de calor insoportables, pérdida irreversible de la diversidad biológica y otras numerosas catástrofes naturales.

Los autores del informe sugieren iniciativas como un mejor uso de los subsidios a los combustibles fósiles, la introducción de la contabilidad del capital natural en las cuentas nacionales, el aumento del gasto -tanto público como privado- en infraestructura verde y en sistemas de transporte público que minimicen las emisiones de carbono, así como el aumento de la eficacia energética y de la producción de energía a partir de fuentes renovables, entre otras medidas.

“Se puede y se debe evitar un aumento de 4 grados de la temperatura mundial; tenemos que frenar el calentamiento del planeta para que no supere los 2 grados”, comentó el presidente del Grupo del Banco Mundial, Jim Yong Kim.

El interés del banco Mundial en el problema del calentamiento global radica en el hecho de que este organismo ayuda a 130 países a combatir el cambio climático. Los fondos de Inversión en el clima a los que el banco ya ha asignado 7.200 millones de dólares operan en 48 países y han podido movilizar otros 43. 000 millones en inversiones en las tecnologías limpias y en la adaptación al cambio climático.

El análisis, que fue elaborado por el Potsdam Institute for Climate Impact Research (PIK) y Climate Analytics a instancias del Banco Mundial, asegura que todas las regiones del mundo se verían afectadas, pero los pobres serán los más perjudicados.