¿Está la especie limitada en su desarrollo?, ¿existen fronteras en la cognición que no podremos atravesar?, ¿por qué no somos más inteligentes de lo que somos? ¿Podremos alguna vez desarrollar un súper cerebro?
Bajar de las ramas trajo consecuencias y tuvimos que pagar caro eso de ser bípedos: el canal de parto de las mujeres empequeñeció, es decir, no cabían cerebros muy grandes por ahí así que los bebés debían sobrevivir prematuros, con menos utilidades. Llegaban al mundo y había que cuidarlos durante el largo proceso en que sus cerebros iban adquiriendo madurez y permitiéndoles dominar situaciones diversas. Efectivamente, los humanos tenemos varios topes y los canjes entre el costo y el beneficio son comunes en la evolución, de esa forma crece la población del animal.
“Sería maravilloso tener más de dos metros de altura pero la mayoría de los corazones no pueden manejar la presión de la sangre a esa altura. Por ello, la mayoría de los humanos se mantuvo en el metro ochenta. No siempre el beneficio que parecemos preferir nos traerá los resultados que deseamos; muchas son las veces en que ni siquiera podremos vivir bien con algún tipo de desarrollo”, explica Thomas Hills de la Universidad de Warwick en Reino Unido. Hills escribió este nuevo estudio junto a Ralph Hertwig de la Universidad de Basel en Suiza. “Mucha gente está interesada en drogas que aumenten la cognición en muchas formas y nosotros indagamos en la evolución para descubrir por qué hoy no somos más inteligentes”.
Tomemos el caso de drogas como el Ritalín, que son ofrecidos para mejorar la atención a niños y adultos con un déficit en el área, estas drogas no funcionan para las personas que no tienen ese problema, por el contrario, si las tomas sin el déficit de atención lo más probable es que tu atención empeore. La memoria es otro ejemplo, es una ventaja tener buena memoria, no obstante, intentar incrementar la memoria para no olvidar ni los más mínimos detalles resulta un problema.
“Las personas que sufren del desorden de estrés postraumático no pueden dejar de recordar lo que les provoca el problema. Hay muchas cosas que necesitamos olvidar y si algo malo te pasa, es beneficioso para ti olvidarlo y continuar. Muchas veces, una mejor memoria no representa mayor bienestar, de hecho, se convierte en un problema”, escriben.
La inteligencia también cuesta. Los investigadores estudiaron experimentos relacionados con la población que tiene el coeficiente de inteligencia más alto en el mundo: los judíos Askenazí. Ha sido comprobado que este pueblo tiene más puntos que las personas en el nordeste asiático, quienes también ofrecen un mayor coeficiente de inteligencia. Las indagaciones y experimentos elaborados sobre el tema muestran la selección evolutiva en esta cultura que llevó a la población al desarrollo de más puntos de inteligencia. Este desarrollo en particular se debió a múltiples variables que permitieron la apertura de ramas variadas, desde la adopción del ajedrez como juego primario, el teatro, el desarrollo de las liturgias, la incidencia del ateísmo y la militancia política, hasta las exclusiones extremas y enfermedades varias, como Tay-Sachs, Niemann-Pick, Mucolipidosis y Gaucher, entre otras.
“Es posible que un aumento en el poder cerebral cause un aumento en la incidencia de enfermedades. De hecho, luego de estudiar estos elementos, concluimos que es poco probable que alguna vez desarrollemos una súpermente. Si tienes una tarea específica que requiere mejor memoria o velocidad o certeza, entonces es probable que utilices un dispositivo que aumente tus capacidades para esa tarea. Pero sería equivocado pensar que vamos a mejorar todas nuestras habilidades”, explica Hills.
Para muchos, el crecimiento de todos estos fenómenos ocurrirá fuera de nuestros cuerpos. El ser humano será capaz de conseguir más información a través de los aparatos que construya y los resultados que adquiera en las aplicaciones. Los mejoramientos tecnológicos serán nuestro próximo paso evolutivo hacia la mejoría.
Los resultados fueron publicados en el diario “Direcciones actuales en la ciencia de la psicología: http://www.psychologicalscience.org/index.php/publications/journals/current_directions
Universidad de Warwick: http://www2.warwick.ac.uk/
Universidad de Basel: http://www.unibas.ch/
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